naam aan de indische volken gegeven door de Westaziaten (Perzen, Arabieren, Afghanen), met de bijbeteekenis „zwart mensch”, daar de huidskleur der Indiërs donkerder is dan die van hun westelijke naburen. De naam komt oorspronkelijk slechts toe aan dat gedeelte der bevolking van Voor-Indië, dat, van arischen oorsprong, in voorhistorischen tijd uit het noordwesten naar het stroomgebied van den Ganges verhuisd is en zich van daar uit naar het zuiden heeft uitgebreid.
Tegenwoordig wordt de naam algemeen gebruikt voor een inboorling van engelsch-Indië. In Indië zelf verstaat men onder H. een aanhanger van het Brahmanisme; hun aantal bedroeg in 1891 volgens de officieele telling: 207.640.416, of 72.28 pCt. van de geheele bevolking. Etymologisch moet de naam afgeleid worden van Sindhu, den oorspronkelijken naam van de rivier de Indus.
