Emu

betekenis & definitie

emeu of emoe, australische struis (Dromaeus Gray). Vogelgeslacht v/d groep der Struisachtigen, houdt het midden tusschen den afrikaanschen struis en den easuaris, en onderscheidt zich van den struis door een meer gedrongen lichaamsbouw, kortere pooten en korteren hals; de snavel is middelmatig lang, recht, sterk zijdelings saamgedrukt; de neusgaten staan ongeveer in het midden in een groeve geplaatst; het geheele lichaam is met gebaarde vederen bekleed, welke ook de uiterst kleine vleugels bedekken; staartveeren ontbreken; aan de pooten komen drie krachtige van sterke nagels voorziene teenen voor; de zolen der teenen zijn zeer eeltig en breed. De uieuw-hollandsche E., Dromaeus Novae Ilollamlim Gray, van Vj-> tot 2 meter hoog, is gelijkmatig dof bruin, alleen aan den kop en het midden van hals en rug iets donkerder en aan het onderlichaam een weinig lichter, de bloote deelen van het aangezicht zijn grijsachtig blauw, deze soort bewoont oostelijk Nieuw-Holland. De meer slanke gevlekte E., Dromaeus irrorutus Bartl., met langere teenen, lichtgrijze en donkerbruine banden over de vederen, komt voorin westelijk Nieuw-Holland. Beide soorten zijn thans uit de bewoonde streken geheel verdwenen. Hun vet werd vroeger veelvuldig als heilmiddel tegen allerlei ziekten gebezigd, hun vleesch is eetbaar, de eieren zijn zeer welsmakend. Omtrent hun leven in het vrije is zeer weinig bekend (sinds 1830 bezit Londen levende exemplaren, die in den gevangen staat voorttelen). Het wijfje der E. legt 6—7 donkergroene eieren, die door het mannetje in 56 dagen worden uitgebroeid, meest in een kuiltje in den grond. De jongen zijn grijsachtig wit, overlangs donkergestreept; zij worden geheel door het mannetje verzorgd en zijn na twee jaren volwassen De E. is zeer goed bestand gebleken tegen het europeesch klimaat, doch behoeft een voor de wind beschutte verblijfplaats. Zij zijn weinig leerzaam en zeer traag, vergenoegen zich met het eenvoudigste graanvoeder en allerhande groenten, zou zich in Australië soms uitsluitend met vruchten voeden, en versmaadt ook dierlijk voedsel niet geheel.