Emser depêche

betekenis & definitie

de door hare groote gevolgenbekend geworden depêche, in welke Bismarek op 13 Juli 1870 alle pruisische gezantschappen verwittigde van den hem op last van den koning van Pruisen door Abeken uit Ems telegraphisch medegedeelden eisch van Napoléon III aan koning Wilhelm: „in het vervolg nimmer zijn toestemming te geven, wanneer de Hohenzollern op hunne kandidatuur mochten terugkomen”, hen tevens in kennis stellende van Wilhelms weigering om den franschen gezant nogmaals te ontvangen — alles in verkorte en daardoor een kwetsende scherpte erlangende bewoordingen. Uit den vorm en de wijze van verbreiding door de pers van deze depêche nam het fransche gouvernement aanleiding tot een oorlogsverklaring aan Pruisen (Fr.-Duitsche oorlog), zoodat deze verandering i/d vorm der depêche, dadelijk van verschillendezijde als een opzettelijke vervalsching aangemerkt, later algemeen als de eigenlijke oorzaak van den oorlog werd beschouwd; dit vermoeden, dat overigens uit een vergelijking van de teksten welke door Bismarck ontvangen en verzonden werden tot zekerheid is geworden, werd in 1892 door Bismarck zelve bevestigd.