d. i. ’t groote jachtgebied, ook wel kortweg El-Chaco geheeten, algemeene naam van de uitgestrekte vlakten in subtropisch Zuid-Amerika, bezuiden de waterscheiding tusschen La Plata en Amazonenrivier; zuidwaarts reikt het G. tot aan de Rio Salado, die het van de Pampas scheidt; in het noorden gaat het geleidelijk in de hooger gelegen Llanos de Chiquitos over. Het is een uitgestrekt, vlak, volkomen steenloos wouden weidegebied van gemiddeld 300 m. hoogte; groote streken in de centrale en zuidelijke deelen zijn droge, waterlooze steppen.
De omgeving der rivieroevers, vooral van die der Rio Bermejo en Pilcomayo, hebben een uiterst weelderigen plantengroei, welke die der braziliaansche oerwouden evenaart. De vlakte wordt op vele plaatsen onderbroken door lagunen, die evenwel tegen het einde van het droge jaargetijde geheel droog liggen. De in Oct. intredende regens doen de rivieren zwellen en buiten haar oevers treden, waardoor een breede gordel overstroomd wordt, die dan een uitermate groote vruchtbaarheid ontwikkelt. Voor de veeteelt is het G. aanmerkelijk gunstiger dan hePPampasgebied, wijl in het eerstgenoemde het vee in den drogen tijd in de wouden kan worden gedreven, waar het dan nog overvloedig voedsel vindt. Het klimaat kenmerkt zich door snelle temperatuurwisseling; de hoogste zomer temperatuur bedraagt -p 45°, de laagste watertemperatuur + 9° C. De Indianen van het G., op 30 à 40.000 geschat, splitsen zich in meerdere stammen, en houden zich voornamelijk op aan de oevers der rivieren.
Men verdeelt het G. in Chaco Boréal (benoorden de Pilcamayo, door wilde stammen als de Toba en de Chiriguano bewoond en nog weinig bekend), Chaco Central (tusschen Pilcomayo en Rio Bermejo) en Chaco Austral (tot aan de Salado); Chaco Boréal behoort voor de helft aan Bolivia, voor de andere helft aan Paraguay; Chaco Central en Chaco Austral behoor en aan de Argentijnsche republiek. Na meerdere drijfjachten op de Indianen in 1884 en 1885 werden door Argentinië van Chaco Austral en Chaco Central twee gouvernementen gevormd, Chaco en Formosa (zie deze onderwerpen).
