In het algemeen noemt men C. verbindingen van koolstof met andere elementen. Deze verbindingen ontstaan gewoonlijk slechts dan, als de betreffende elementen bij een zeer hoogen warmtegraad met de koolstof in aanraking komen en dientengevolge heeft men zich eerst in den laatsten tijd met onderzoekingen op C. kunnen bezig houden, nu het met behulp van den electrischen stroom mogelijk is, temperaturen te verkrijgen, die vroeger volkomen onbereikbaar waren.
De grootste beteekenis schijnen de Carbiden te hebben voor de metallurgie, daar metalen, welke zeer kleine hoeveelheden carbid bevatten, in kunne eigenschappen zeer belangrijke wijzigingen ondergaan. Voor zoover de kennis thans hiervan gaat, schijnt de aanwezigheid van C. in een metaal, dit harder, vaster en taaier, soms ook gemakkelijker smeltbaar te maken. Met calcium- carbide (zie aldaar) behoort het ferrocarbid (koolstofijzer) thans tot de best bekende Carbiden. Zie ook Carbornndum.
