Familie van zeewormen, van de orde der Gephyreeën, Gephyrea; kieuwen ontbreken; aan den kop een snuitvormig verlengsel met twee borstels ; dit verlengsel is zeer lang en bij enkelen, als bij de soorten van het geslacht Thalassema Gaertn, enkelvoudig, bij anderen, als bij de soorten van het geslacht Bonellia Rolando vorksgewijs in twee lobben verdeeld ; de lichaamsgedaante is in deze groep een zeer verschillende ; het eigenlijk lichaam heeft den vorm van een zak, waarvan echter nog de gedaante door de afwisselende saamtrekkingen der spieren aan groote veranderingen onderworpen is. Naar voren loopt het lichaam uit in genoemd verlengsel.
De typische soort dezer familie is Bonellia viridis, die in de Middell. zee leeft, en merkwaardig is door haar geslachtelijk dimorphisme; het slechts 2 mM. lange mannetje houdt zich namelijk op in de spijsverteringsorganen van het 5 cM. lange, zakachtige lichaam en in de lange slurf of tromp van het groengekleurde wijfje, dat zich gaarne tusschen steenen op den bodem der zee ophoudt; in den geslachtsrijpen toestand begeven deze mannetjes, die ten getale van hoogstens 18 bij een enkel wijfje gevonden zijn, zich naar de geslachtsopening van het wijfje voor de paring; vroeger hield men deze mannetjes voor parasitisch levende wormen. Van het geslacht Thalassema leeft Th. gigas in de Middell. zee, en Th. neptuni aan de kust van Engeland.
