Departement van noordoostelijk Frankrijk, beslaande het noordelijk deel van Champagne en een gedeelte van fransch Henegouwen; het grenst ten n. en n. o. aan België, ten zuidoosten aan het dept. Mèuse, ten zuiden aan het dept.
Marne, ten westen aan het dept. Aisne; het beslaat een oppervlakte van 52323/4 km2., en heeft een bevolking van 318.000 zielen; het is verdeeld in 5 arrondissementen (Mézières, Rethel, Rocroi, Sedan en Vouziers), met 31 kantons en 503 gemeenten; het ressorteert onder het hof van appèl van Nancy, onder de hoogeschool van Douai en onder het bisdom Rheims. Hoofdstad is Mézières.Het dept. ontleent zijn naam aan de Ardennen (zie vorig artikel) die het uiterst noordelijk en noord-oostelijk deel beslaan; het oostelijk gedeelte, tusschen Maas en Aire, wordt ingenomen door het plateau van de Argonne; het dept. is rijk aan moerassen, onder welke dat van Fosse-au-Mortier bij Signy1’Abbaye het grootste) is; de dalen, vooral dat van de Aisne, zijn zeer vruchtbaar;. het zuiden levert dragelijke wijnen; aan veeteelt, (werkpaarden, rundvee, schapen en varkens) wordt veel zorg besteed; behalve steenkolen worden marmer, ijzer, schiefer, glaszand en porseleinaarde in overvloed gevonden; de industrie (ijzerwerk-, fayence- en wolfabrieken, glasblazerijen, looierijen enz.) heeft een hooge vlucht genomen. Het Ardennerkanaal, dat de Aisne met de Maas verbindt en 106 K.M. lang is werd reeds door Lodewijk XIV ontworpen, doch kwam eerst 1835 tot stand; het verlaat tusschen Donchéry en Fiize bij Pont-a-Bar de Maas, en vereenigt zich bij Vieux-les-Asfeld met de Aisne.
