Een Egyptisch vorst van nederige afkomst; ten tijde van den laatsten koning van de linie van Psammetichus trad hij in den krijgsdienst en werkte zich op tot generaal; afgezonden om een opstand te dempen maakte hij met de ontevredenen gemeene zaak en werd tot koning uitgeroepen (569 v. C.).
Hij stelde alles in het werk om de welvaart van zijn land te bevorderen; hij zocht de vriendschap der Grieken te winnen, stelde hun den handel op geheel Egypte, welke tot nog toe tot Naucratis beperkt was geweest, . open, omringde zich met een grieksche lijfwacht, huwde een grieksche vrouw en noodigde vele grieksche geleerden en kunstenaars aan zijn hof. Pythagoras en Solon schijnen hem bezocht te hebben. Hij regeerde 44 jaren; onmiddellijk na zijn dood, 526 v. C., werd Egypte door Cambyses van Perzië tenondergebracht. Zie voorts Polycrates.
