Wieren. Plantengroep, behoorende tot de klasse der Loofplanten (Thallophyta) en tot den typus der Acotyledonen.
De eigenlijke Wieren leven in het water of in lucht die met waterdampen zijn bezwangerd. Het loof, dat slijmerig of vliezig, leder- of kraakbeenachtig is, bestaat uit een gelijkvormig celweefsel, of uit alleenstaande of aan elkaar geschakelde cellen, welker saamstellende deelen door intercellulaire stof aan elkaar zijn verbonden. De inhoud der cellen bestaat uit bladgroen, dat hier dikwerf in zijn roode verscheidenheid wordt waargenomen. De sporen ontstaan uit de loofmassa zelf, of in bijzondere kiemhuisjes, en zijn vaak van twTeeerlei soort, tengevolge waarvan men de Wieren wel in die met Eenvormige (Algaeisocarpeae) en de met Tweevormige sporen (Algae heterocarpeae) heeft verdeeld. Bij de laagste vormen wordt, buiten de voortplanting door middel van sporen, nog eene vermenigvuldiging door deeling of door middel van gonidiën waargenomen.Meer dan 2000 Wiersoorten zijn reeds bekend; ⅔ hiervan komen alleen in zee voor, eenige weinigen worden zoowel in zoet als in zout water aangetroffen.
Deze groote plantengroep wordt, hoofdzakelijk naar den aard van het loof, in een groot aantal onderafdeelingen gesplitst.
Kristalwieren — (Diatomaceae s. Baccillariae) met de Geslachten Bacillaria, Eunotia, Diatoma, Gomphonema, Navicula;
Desmidiaceën — (Desmidiaceae) met de Geslachten Closterium, Micrasterius, Desmidium, Euastrum;
Gelei-wieren — (Nestochaceae) met de Geslachten Brotococcus, Haematococcus, Palmella, Chaetophora, Oscillatoria, Bivularia, Hydruruz ;
Draadwieren — (Confervaceae) met de Geslachten Conferva, Oedogonium, Spirogyra, Zygnema, Hydrodictyon, Batrachospermum, Ulothrix, Draparnaldia/
Vlieswieren — (Ulvaceae) met de Geslachten Vaucheria, Ulva, Enteromorpha, Caulerpa, Bryopsis;
Bruin wier en — (Eucoideae) met de Geslachten Fucus, Sargassum, Laminaria;
Purper wieren — (Florideae) met de Geslachten Ceramium, Sphaerococcus, Gelidium, Polysiphonia, Plocamium, Gigartina;
Kranswieren — (Characeae) met de Geslachten Chara, Nitella. (Zie de cursiefgedrukte woorden.)
