een aan de Engelsehen toebehoorende havenstad aan de zuidkust van Arabië in het landschap Hadramaut op een klein schiereiland van denzelfden naam, het Gibraltar van het oosten geheeten, aan de golf van Aden, 30 mijlen oost-zuidoostelijk van Mokka of Moccha, op 12° 47' noorderbreedte en 45° 9' oosterl. van Greenwich; het schiereiland is groot nagenoeg 20 vierk. Eng. mijlen, is van vulkanischen oorsprong, bestaat hoofdzakelijk uit een heuvelketen, waarvan de hoogste punten een hoogte van ruim 1700 voet bereiken, en is aan het vasteland verbonden door een smalle landengte.
De stad Aden ligt in een heerlijke vallei, de Rijbel (Ezech. XXVII: 23) spreekt reeds van deze stad als Eden, waarmee de Arabische naam Aden (Paradijs) overeenkomt, welke zij ontleent aan haar heerlijk klimaat en welvaart, gevolg harer ligging; bij Plinius den Oudere schijnt zij reeds bekend geweest te zijn; Marco Polo vertelde wonderen van haren rijkdom en hare pracht; geleidelijk evenwel verviel haar grootheid; in 1388 was het een onaanzienlijk dorp met 600 inwoners; toen het Engelsch-Indisch gouvernement,. hare , zeerooverijen reeds langen tijd moede, .het moederland eindelijk wees op de belangrijkheid van Aden, werd hierop door eene gebeurtenis den vereischten nadrnk gelegd; omstreeks 1838 leed een Engelsch vaartuig schipbreuk op de kust van Aden; de schipbreukelingen werden door de bewoners uitgeplunderd en mishandeld, waarop van uit Bombay een expeditie werd uitgezonden ter tuchtiging; op 11 Jan. 1839 viel Aden den Engelschen in handen. Door het naburige voorgebergte Mandeb, of Mandebspoort, heeft Aden, wat ligging betreft, de grootste overeenkomst met Gibraltar; de ruime haven is de grootste en veiligste van Arabië; om dit punt nog te versterken namen de Engelschen in 1857 ook het rotseiland Rerim, het grootste der Zevenbroeders-eilanden in de straat van Bab-el-Mandeb, in bezit, zoodat van uit de bezitting Aden-Perim Engeland de Indische en Arabische wateren, en vooral de straat van ^ Bab-el-Mandeb, beheerscht. De stad Aden telt ’ thans 35 à 40.000 inw.; administratief bebehoort zij tot het presidentschap Bombay, doch heeft een min of meer zelfstandig optredend bestuur; voor den wereldhandel is Aden belangrijk als kolenstation.
