Ik herinner mij uit mijn jeugd dat mijn moeder placht te zeggen: ‘Daar moet ik mijn lakense bril bij opzetten’, wanneer zij te kennen wilde geven dat zij iets nauwkeurig en scherp wilde bekijken, bijvoorbeeld een fijn handwerk. Wij hebben hier te maken met een schertsende zegswijze, wat wel duidelijk blijkt uit de toevoeging die men er soms bij vindt: met de fluwelen glazen.
Er is wel eens gedacht aan de betekenis: halfmasker die het woord bril ook kan hebben. Die maskers waren dikwijls van laken of fluweel, maar veel zin heeft dit verband niet, want men droeg geen masker om scherp te zien. Moet er misschien worden gedacht aan een bril uit Laken? Dan is de toevoeging ‘met fluwelen glazen’ uit later tijd, toen men de plaatsnaam als stofnaam ging opvatten.
