Banaal is een Frans woord dat in het Nederlands is overgenomen en op Nederlandse wijze wordt uitgesproken. Het Franse banal is afgeleid van het zelfstandige naamwoord ban dat in allerlei Europese talen voorkomt in de betekenissen: plechtige afkondiging (de ban openen en sluiten), rechtsgeding, straf (en speciaal:de straf der verbanning).
Ook in de betekenis: rechtsgebied komt ban voor. Vandaar dat het bijvoeglijk naamwoord banal ging betekenen: wat door alle bewoners van een bepaald gebied wordt gebruikt. Het Frans kent bijvoorbeeld: moulin banal en: four (oven) banal. En zo ontstaan de betekenissen: gewoon, alledaags, huisbakken, ordinair, triviaal, die het woord thans heeft.
