guerilla

betekenis & definitie

guerilla [strijd van ongeregelde troepen]. Dit woord behoorde eigenlijk guerrilla geschreven te worden, want het is een Spaans diminutief van guerra, oorlog. De letterlijke betekenis is dus ‘kleine oorlog’, dat is een oorlog die, althans van één zijde, gevoerd wordt door ongeregelde, aan geen militaire tucht onderworpen troepen, die zich in het gebergte of in de bossen schuilhouden en in kleine partijen hun tegenstanders overvallen en zoveel mogelijk afbreuk doen, om zich dan weer ten spoedigste voor hen te verbergen. In zo’n oorlog vallen dus geen veldslagen voor en vinden geen geregelde belegeringen plaats. Men heeft echter in Spanje de naam guerrilla ook overgedragen op de ongeregelde benden zelf die op deze wijze oorlog voeren, met dien verstande, dat dan doorgaans in het meervoud guerrillas wordt gebruikt.

De Fransen, dit woord overnemende, hebben daarin een van de r’s laten vallen en schrijven dus guerilla, wat bij het gebruik in onze taal wordt nagevolgd. Men spreekt bij ons ook wel van een guerilla-oorlog, een uitdrukking die natuurlijk onbestaanbaar is als men guerilla in de oorspronkelijke betekenis opvat, maar zich zeer goed laat verdedigen als men denkt aan een oorlog, door guerillas of ongeregelde troepen gevoerd.