(Fr.: caractéristique de charge; Du.: Belastungskennlinie; Eng.: (on-)load characteristic), de grafiek die de spanning aan de klemmen van een roterende elektrische generator weergeeft als functie van de bekrachtigingsstroom bij een constante rotatiesnelheid, alsmede een constante waarde van de belastingstroom, en, bij generatoren voor wisselstroom en draaistroom, de arbeidsfactor. Meer algemeen verstaat men onder de belastingkarakteristiek van een machine ook wel de grafiek van een van de kenmerkende bedrijfsgrootheden bij belasting als functie van een andere, meestal (in principe) instelbare grootheid, terwijl de overige veranderlijken constant worden gehouden.
Men spreekt dan van de lastkarakteristiek.