Wanneer twee ruimten, die gedeeltelijk met vloeistof gevuld zijn en met elkaar in gemeenschap staan, in temperatuur verschillen, zal stoom in de warmste ruimte stroomen en daar condenseeren. Reeds gedurende die werking is het verschil in spanning zeer gering ; is alle vloeistof in de warmste ruimte verdampt, dan daalt daar de spanning van den damp tot die, welke in de koudste ruimte mogelijk is.
Op dit principe berust de destillatie alsmede de stoommachine.
