hebben als symbolische dieren een overwegend negatieve connotatie; vanwege hun weinig aanlokkelijke uiterlijk en de bijtende vloeistoffen die ze afscheiden worden ze meestal als demonische wezens beschouwd, die bijvoorbeeld tot de huishouding van heksen behoren, als spijs bij heksenfeesten dienstdoen of in de hel de verdoemden kwellen.
In het oude China was de (driebenige) pad een symbool van de maan; men nam aan dat hij bij maansverduisteringen de maan verslond.
