Een heilig boontje

betekenis & definitie

iemand die zich braaf voordoet en zich daarop laat voorstaan. Wellicht mogen we in deze benaming een verbastering zien van het in de 18de eeuw voorkomende heilig bontje. Onder een bontje verstond men toen een burgerwees, en derhalve onder een heilig bontje een brave, vrome wees. Waarschijnlijk haperde er wel eens iets aan die vroomheid, zodat de uitdr. in ironische zin kon worden genomen. Dat later, toen bontje niet meer verstaan werd, hiervoor boontje in de plaats kwam, is toe te schrijven aan volksetymologie, die het in verband kan hebben gebracht met de Driekoningenboon. Of mogen we vergelijken: een leuke pisang, een rare snijboon of spersiebooril