De naamgever van al deze straten is de oudste, namelijk de Oude Leliestraat, die reeds in 1560 wordt genoemd. Deze ontleent de naam aan het huis ‘In de witte lelye’ aan het Singel bij de Jan Rodenpoortstoren (Torensluis).
De naam is na 1612 overgegaan op de in het verlengde ervan gegraven gracht en ten slotte op de in de Jordaan gelegen Nieuwe Leliestraat en dwarsstraten.
