De naam roept herinnering op aan de zestiende eeuw, toen de Hollanders vanuit Bantam (Nederlands Oost-Indië) de producten naar Amsterdam brachten.
In 1597 werden de schepen van Houtman in de Waal gelost. De Binnen Bantammerstraat heette oorspronkelijk Bantammerstraat. De brug over de Geldersekade droeg reeds omstreeks 1600 de naam Bantamsbrug. De aan de straat gelegen huizen werden toen omschreven als liggende buiten de Bantamspoort. In 1644 ontstaat het Nieuwe Waalseiland. De Bantammerstraat krijgt dan de toevoeging Binnen, en het verlengde, over de Oude Waal, wordt Buiten Bantammerstraat.
