Hij tiert, of hij het Grieksche vuur in 't gat had.

betekenis & definitie

[Toen, in 671, Konstantinopel door de Arabieren belegerd werd, bood callinitus (geb. te Heliopolis in Syrië) den keizer constantinds pogonatus een mengsel brandstoffen aan, om er op het vijandelijke leger eene hevige uitbarsting door te bewerken. Wat dit mengsel was, is tot heden een raadsel. Het is bekend onder den naam van het Grieksche vuur. Het was eene brandbare vloeistof zoodat het ook op het water zijne kracht behield. Konstantinopel had er zijn behoud alleen aan te danken, onder gelijksoortige bestanddeelen, is het later, bij verschillende volken, in de vernielende kunst om menschen te dooden en oorlogsmaterialen onbruikbaar te maken, aangewend; maar bleef, van den beginne af, met oogmerk, steeds geheim. Hoogst waarschijnlijk zal het alzoo in zijne bestanddeelen wel nimmer gekend worden. De hevige uitwerking van het Grieksche vuur deed het spreekwoord ontstaan].