Stiefmoederlijk bedeeld worden

‘Stief’, komt van een oud ww., dat: beroven betekent. ‘Stiefkind’ wil derhalve letterlijk zeggen: een van ouders beroofd kind. De woorden: stiefvader, -moeder, -broer en -zuster bewijzen, dat men de eigenlijke betekenis van het woord ‘stief’ al gauw uit het oog heeft verloren. De ‘stiefmoeder’ (zgn. tweede moeder) staat over het algemeen in een slechte reuk. Hoewel de praktijk dikwijls anders is, is de theorie dat ze de in het huwelijk door de man meegebrachte kinderen slecht behandelt, slechter dan de door haar meegebrachte of in het tweede huwelijk verwekte kinderen. De uitdrukking wil dus zeggen: niet datgene krijgen waarop men recht heeft, of: minder krijgen dan anderen