'Spitsroeden', eigenlijk: spitse roeden, gebruikte men oudtijds bij het leger voor het afstraffen van een misdadige soldaat, die met ontblote rug tussen twee rijen makkers moest doorgaan om van ieder een slag te ontvangen. Dit spitsroeden lopen had dikwijls voor de delinquent een noodlottige afloop; in Rusland werd het pas afgeschaft in 1863. Figuurlijk wil de uitdrukking zeggen: blootgesteld zijn aan bijtende spot, kritiek, opmerkingen
