Men vangt meer vliegen met stroop dan met azijn

Soms ook: met een lepel stroop dan met een vat azijn. Men kan met vriendelijkheid (waarbij een weinig vleierij desnoods) meer gedaan krijgen van de mensen dan door harde woorden. Vgl. Ovidius, Ars amatoria (2, 145): ‘Dextera praecique capit indulgentia menfes’, d.i.: het zijn gemakkelijkheid en zachtmoedigheid in de omgang, die de harten voor zich doet winnen, met zachtheid komt men verder dan met geweld