In staat van ontbinding verkeren

'Ontbinding' wil zeggen: ontdaan worden van alle banden, het verband kwijt raken. De uitdrukking wordt gebezigd van een lijk, dat reeds tot verrotting is overgegaan. ‘Staat’ is hier voor: toestand. Ook wel figuurlijk, bijv. voor een zaak die zijn ondergang tegemoet gaat