Heel wat voeten in de aarde hebben

Bij ‘voeten’ heeft men hier niet te denken aan lichaamsdelen van die naam, doch aan de (ook op die lichaamsdelen geïnspireerde) oude maat. Bekend zijn in die zin de Amsterdamse voet (0,284m); de Rijnlandse voet (0,314 m), de Parijse voet (0,3248 m) en de Engelse voet (0,304 m). De uitdrukking doelt letterlijk op voorwerpen die diep in de aarde geplant zijn (bomen, palen, funderingen e.d.) en hieruit verwijderd moeten worden, hetgeen nogal moeilijkheden oplevert. Overdrachtelijk voor: veel moeilijkheden, zwarigheden te overwinnen hebben, bezwaren uit de weg moeten ruimen. ‘Het had heel wat voeten in de aarde vóór hij zijn toestemming gaf’