Wijze van en/of hulpmiddel bij het observeren. We onderscheiden de volgende observatiemethoden:
- niet-participerende observatie: observatiemethode waarbij de observator de rol van neutrale toeschouwer aanneemt en de groep op afstand (zo onzichtbaar mogelijk) observeert;
- participerende observatie: observatiemethode waarbij de observator deelnemer is in de groep die hij observeert en tijdens het deelnemen zijn observaties uitvoert;
- time sampling: observatiemethode waarbij de observator gebruik maakt van tijdsintervallen die variëren van 3 seconden tot 5 minuten of meer;
- event sampling: observatiemethode waarbij de observator wacht tot het te observeren gedrag zich voordoet en dan nauwkeurig beschrijft hoe en wanneer het optreedt, al dan niet met behulp van een checklist: lijst met vastgelegde gedragingen waarop de observator aankruist (turven) of een bepaalde gedraging al dan niet (binnen een bepaalde situatie) is opgetreden;
- beschrijvende observatie (ongestructureerde observatie; vrije observatie): observatievorm waarbij de observator informatie verzamelt over een bepaalde situatie zonder vooraf te hebben bepaald waar hij op gaat letten, soms als voorwerk voor een gestructureerde observatie.
- beoordelingschaal: schaal (bijvoorbeeld een 5- of 7-puntsschaal) waarop de observator aan kan geven hoe intens een bepaald gedrag zich manifesteert door een waardering aan het gedrag te geven.
