Voor iemand in de bres springen wil zeggen: iemand met woord of daad verdedigen, het voor iemand opnemen. Deze uitdrukking, uit het krijgswezen afkomstig, betekent letterlijk: met zijn lichaam de bres (de opening die door het geschut der belegeraars in de muur van een wal of vesting is gemaakt) opvullen en zo een medestrijder beschermen.
Het woord bres, dat in onze taal al aan het einde van de zestiende eeuw werd gebruikt, is ontleend aan het Franse brèche, dat dezelfde betekenis bezit.
