ln de bonen zijn betekent: in de war zijn, in het denken beneveld zijn. Al in de oudheid was men van mening dat de zoete geuren van de bloesems van bonen een bedwelmende en verdwazende invloed op de geest hadden, zoals Plinius de Oude (23-79 n.C.) in zijn Naturalis Historia (Kennis der Natuur) vermeldde.
Een verklaring van de zegswijze ‘in de bonen zijn’ vinden we ook bij een Nederlands auteur uit de zeventiende eeuw, Johan van Beverwijck (1594-1647). Deze zegt het in zijn Schat der Gesontheyt (1636) als volgt:‘Van yemant, die wy sien, dat met het Hooft niet wel bewaart en is, (. . .) seydt (men), De boonen bloeyen, ofte Hy is in de Boonen. Want in ’t voor-jaar, als de Boonen beginnen te bloeyen, bevint men dat de Vochtigheden onses Lichaams beginnen uyt te spruyten, en met dampen de Herssenen vervollen: dewelcke dan door den welrieckenden bloessem van de Boonen ghescherpt zijnde, soo raken de Sinnen op den loop.’
