Wie de kip met de gouden eieren slacht, dempt de bron van zijn eigen welvaart. Deze aan de Franse taal (il en fait comme de la poule oeufs d’or) ontleende uitdrukking is ontstaan uit een fabel van de Franse fabeldichter Jean de la Fontaine (1621-1695), welke in het Nederlands als De kip met de gouden eieren door Jan Prins (1876-1948) als volgt werd nagedicht:
‘Hebzucht raakt alles kwijt, door alles te begeren.
Als voorbeeld, om dit ons te leren, neem ik den man wiens kip, zoals de fabel zegt, per dag een goud ei had gelegd.
Hij meende, met een schat opeens zich te verrijken, door haar te slachten, maar bevond haar de gelijke van die, wier legsel hem geen voordeel liet, zodat hijzelf van zijn bezit zich ’t beste ontnomen had.
Een goede les voor wie, onlangs nog, bij ’t vergaren van rijkdom al te gulzig waren.
Hoe menigeen werd niet gezien, die in één nacht tot de uiterste armoede is gebracht!’ (Fabel van La Fontaine, Utrecht 1976, blz. 129)
