1. De overheid stoot een bepaalde taak helemaal af en gaat ervan uit dat particuliere ondernemingen in de toekomst de produktie eventueel uitvoeren, als er voldoende klanten zijn die de gevraagde prijs willen betalen.
Als dat niet zo is, dan wordt het goed in kwestie niet meer gemaakt.2. De overheid houdt de zorg voor een bepaalde taak, maar besteedt de produktie zelf uit aan particuliere bedrijven. Dit gebeurde onder meer met schoonmaken van overheidsgebouwen en de vuilnisophaal.
3. Ook wel: het verkopen aan particulieren van aandelen in particuliere bedrijven die in overheidsbezit waren. Dan wordt het begrip privatiseren de tegenstelling van nationaliseren.
