Een geldkostende overheidsmaatregel die in tweede instantie leidt tot een verbetering van de overheidsfinanciën, doordat de belastingontvangsten toenemen en andere collectieve uitgaven omlaag gaan. Wanneer bij voorbeeld na een uitbreiding van de sociale woningbouw duizenden werkloze bouwvakkers weer aan de slag kunnen, zijn er belangrijke inverdieneffecten te verwachten: deze bouwvakkers hoeven geen WW-uitkering meer te hebben en zowel de aannemer als zijn werknemers betalen meer belastingen dan in de situatie toen er geen extra woningen werden gebouwd.
In het verleden hebben kabinetten zich soms op papier rijk gerekend door een ernstige overschatting van mogelijk positieve inverdieneffecten. Zie ook uitverdieneffect en terugploegen.
