Een term van Hervey Cleckley. Een Amerikaans forensische psychiater die in 1941 een baanbrekend boek schreef over psychopathie met de titel: "The Mask of Sanity".
Er wordt mee bedoeld dat er mensen zijn zoals psychopaten en pathologische narcisten, die uiterlijk normaal lijken maar mentaal of psychisch ernstig (herhaald) gestoord gedrag vertonen. Het is voor omstanders vaak niet in te zien maar juist wel voor personen die een intieme of een persoonlijke band hebben met een persoon met dit masker.
