Vorm van waterbloei (zie aldaar), waarbij zeewater een rode kleur lijkt te krijgen. Rood tij wordt veroorzaakt door een massale vermeerdering (‘bloei’) van bepaalde dinoflagellaten (Gymnodinium- en Gonyaulax-soonen). Deze organismen scheiden giftige stoffen af.
Hierdoor en door zuurstofgebrek bij het afsterven van de dinoflagellaten kan vissterfte optreden. Consumptie van vis en andere zeedieren die de giftige dinoflagellaten consumeren, kan ook bij de mens vergiftiging veroorzaken, soms met dodelijke afloop. In Nederland komt rood tij te weinig voor, maar als het optreedt, geeft het Rijksinstituut voor Visserijonderzoek waarschuwingen uit tegen het eten van schelpdieren. In België is rood tij nog niet waargenomen.
