Amerikaans astrofysicus, *9.8.1911 Pittsburgh. Fowler studeerde natuurkunde met als specialisatie kernfysica.
Na de Tweede Wereldoorlog hield hij zich bezig met het probleem van het ontstaan van de elementen in het heelal. Samen met E.M.Burbidge, G.Burbidge en F.Hoyle (de groep staat daarom bekend als B2FH) publiceerde hij in 1957 een beroemd geworden artikel, waarin zij aantoonden dat de elementen zwaarder dan helium in de sterren zijn gevormd door kernfusieprocessen. Fowler heeft naast dit theoretische werk ook veel belangrijk experimenteel werk verricht in het Kellogg Radiation Laboratory te Pasadena, waarvan hij directeur is. Als erkenning voor zijn bijdragen aan de wetenschap kreeg Fowler in 1983 samen met S.Chandrasekhar de Nobelprijs voor natuurkunde.
