Amerikaans filosoof en cultuurhistoricus, *5.11.1885 North Adams (Massachusetts), t8.11.1981 Los Angeles. Durant studeerde aan de Columbia-universiteit in New York.
Hij was sinds 1935 hoogleraar aan de California-universiteit in Los Angeles. Durant publiceerde in 1917 Philosophy and the social problem, gedragen door een grote sociale bewogenheid. Samen met zijn vrouw schreef hij de elfdelige serie The story of civilization (1935-75), een imposante en populaire cultuurgeschiedenis; deel tien van deze reeks, Rousseau and revolution (1967), werd bekroond met de Pulitzerprijs. Durant heeft de filosofie en haar geschiedenis voor een breed publiek gepopulariseerd, o.a. door zijn boek Van Socrates tot Bergson (Ned. vert. 1939). Overige werken: The story of philosophy (1926), Transition (1927; roman), The mansions of philosophy (1929), The case for India (1930), Adventures in genius (1931), On the meaning of life (1932), The tragedy of Russia (1933). In 1970 verscheen nog zijn overzicht van hedendaagse litteratuur Interpretations of a life.
