Venusovergang - De planeet Venus kan van O. naar W. over de Zonneschijf heengaan: de duur van dezen overgang is ten hoogste 8 uur. Een V. is een zeldzaam verschijnsel. Meestal gaat n.l. bij de onderconjunctie de planeet boven of onder de Zon langs. De V. is alleen mogelijk zoo tijdens de conjunctie Venus in de ekliptika staat en dat kan slechts in de eerste dagen der maanden Juni en December gebeuren.
Lijst van Venusovergangen : 7 December 1631 ; 4 December 1639 ; 5 Juni 1761; 3 Juni 1769 ; 9 December 1874 ; 6 December 1882 ; 8 Juni 2004 ; 6 Juni 2012. Venusovergangen werden vroeger als een der best bruikbare middelen beschouwd om den afstand Zon—Aarde te vinden. De moeilijkheid van dit vraagstuk is de groote verhouding (23340) tusschen dezen afstand en den straal van den aardbol. De 3de wet van Kepler leert alle verhoudingen der afstanden van de planeten tot de Zon nauwkeurig vinden, dus ook van de planeten onderling. De afstand Zon—-Aarde wordt derhalve bekend, als de afstand Aarde— Venus bekend is in onderconjunctie, en deze afstand is nauwkeuriger te vinden dan de afstand Aarde—Zon, daar zijn verhouding tot den aardstraal niet 23340 maar 7000 is. Wordt de V. uit twee plaatsen A en B (die men zoo gunstig mogelijk kiest) waargenomen, dan is uit de wijze, waarop zich het verschijnsel uit A of uit B gezien op de Zon projecteert, de verhouding der afstanden Aarde—Venus en A B te vinden.
In 1761, 1769, 1874 en 1882 heeft men talrijke expedities uitgerust om de hiervoor noodige waarnemingen op de gunstigste plaatsen te verrichten. Zoo ging in 1874 een Nederlandsche expeditie onder leiding van Prof. Oudemans naar Réunion. Daar de planeet Eros de Aarde tot 3600 aardstralen kan naderen, biedt deze planeet een veel gunstiger gelegenheid dan Venus, om de moeilijke vraag der afmetingen van het Zonnestelsel op te lossen. Zie verder ZONSPARALLAXIS.
