Turkmenen - ook wel Turkomannen of Turkmanen genoemd, een Turksch volk, dat, hoewel onder andere namen, in de geschiedenis een groote rol heeft gespeeld. De volksstammen, voornamelijk in Turkestan, die men nog tegenwoordig zoo noemt, gewoonlijk met een bijvoeging, bijv. Tekke-T., zijn namelijk slechts een klein onderdeel van het eigenlijke volk der T., want oorspronkelijk behooren daartoe ook de Turksche stammen, die verstrooid in Perzië en Klein-Azië leven, ja de Osmanische Turken in het algemeen. De naam is betrekkelijk van jongen oorsprong; oudtijds heetten zij Ghoezen.
In de 11de eeuw onzer jaartelling kwamen deze G. over den Oxus vanuit de steppen van Centraal-Azië en overstroomden de naastbij gelegen landen van den Islam, n.l. N. Oost-Perzië, de Zuidkusten van de Kaspische zee, Klein-Azië, enz. en wel successievelijk. De eerstkomenden stonden onder aanvoering van het vorstengeslacht der Seldjoeken en stichtten het rijk der S., dat onder verschillende dynastieën in Perzië, Kerman, Syrië en Klein-Azië langen tijd heeft bestaan. Uit een anderen stam is het heerschersgeslacht der Osmanen afkomstig, de bekende grondvesters van het OsmanischTurksche rijk. Maar de naam T. is ten slotte beperkt gebleven tot eenige stammen, die ten Z. en O. van de Kaspische zee leven. Zij zijn voor het meerendeel Nomaden of Halfnomaden en waren langen tijd door hun rooftochten de schrik van hun naburen, totdat zij tusschen 1880 en 1885 door de Russen zijn onderworpen. Sedert dien tijd hebben zij hun oude gewoonten laten varen en zijn tot een geregeld leven op vaste woonplaatsen overgegaan. Ook op Perz. gebied wonen eenige stammen, die oorspronkelijk tot de T. behooren.
