Tamil - een drawidische taal, gesproken aan de kust van Coromandel, diep landwaarts in en op de N. helft van Ceylon. Onder alle drawidische talen neemt het Tamil een voorname plaats in, door zijn litteratuur en door zijn invloed op de andere idiomen. Als oudste en fraaiste werk in deze taal geschreven, geldt de Kural van Tiruvalluvar, bevattend 1330 zinspreuken van levenswijsheid, op zijn laatst uit de 10de eeuw n. C. (o. a. in ’t Duitsch vertaald door Graul, Leipzig 1856).
Het eerste boek is het boek der deugd, het tweede dat van het bezit, het derde dat der liefde. Niet minder staat in aanzien de spreukenverzameling Nâladiyar, die den Tamilen als hun Weda geldt. (Vert, door G. V. Pope, Oxford 1893). — Caldwell, A compar. grammar of the Dravidian or South.-Indian families of language (2de uitg., London, 1875).
