Sully (maximilien de bethune, bar. de rosny, hertog de sully) - Fransch staatsman, geb. 1560 te Rosny, lid van een aanzienlijk Prot. geslacht, studeerde tijdens de gebeurtenissen van den Barth.nacht te Parijs en slaagde er in aan ’t bloedbad te ontkomen. Na een tijd lang in dienst te zijn geweest van Hendrik van Navarre, nam hij deel aan den tocht van Frans van Anjou in de Zuid. Ned. (1580) en keerde in 1583 van daar terug. Na wederom dienst genomen te hebben bij Hendrik van Navarre (1587), streed hij mede in den oorlog tegen de Ligue.
Door Hendrik IV in 1594 opgenomen in den Raad van Financiën, kreeg hij in 1597 als superintendent ’t beheer over de financiën, waardoor hij de leiding had over ’t binn. bestuur. De financ. toestand werd door hem verbeterd, zoodat, na vermindering der staatsschulden, er gedacht kon worden aan versterking van de weermacht (aanleg van de vestingwerken in N.-Frankrijk) en ’t aanleggen van een geldreserve. Ten einde de welvaart te verhoogen, zorgde S. voor de drooglegging van moerassen, waarvoor hij zich bediende van Hollandsche waterbouwkundigen, ’t aanleggen van wegen en ’t verbeteren van waterwegen. In de buitenl. pol. stond S. voor hervatting van den strijd tegen de Habsburgers. Met den dood van Hendrik IV (1610) was de rol van S. uitgespeeld.
In 1611 treedt hij af en oefent geen invloed verder uit op de politiek in ’t land. Hij hield zich bezig met ’t schrijven van mémoires (Mémoires de sage et royale oeconomie d’état de Henry le Grand). Tijdens den oorlog van Richelieu tegen de Protestanten beproefde hij tevergeefs de Prot. over te halen zich te onderwerpen. Hij stierf in 1641.
