Speculatie - Bespiegeling, ook: op winst gerichte handeling, gegrond op een verwachting omtrent de toekomst, in het bijzonder omtrent den loop der prijzen van eenig artikel. In dezen zin opgevat is iedere handelsdaad speculatie, behoort zij in het ieder geval te zijn. Als bron van economischen vooruitgang is deze sp. niet genoeg te waardeeren. Meestal echter wordt het woord in minder gunstigen en zelfs in slechten zin gebruikt.
Met name duidt men als speculatie aan een vrijwel op goed geluk koopen en verkoopen ter beurze ten einde winst te behalen; zie TERMIJNHANDEL. Wanneer deze handel, zooals meermalen geschiedt, gepaard gaat met min oirbare praktijken, als het uitstrooien van onjuiste geruchten om de prijzen te beïnvloeden, krijgt hij een zeer bedenkelijk karakter. Ook pogingen om ten koste van het publiek buitensporige handelswinsten te maken, worden als sp. aangeduid. De grens tusschen nuttige, onnutte en schadelijke sp. is moeilijk te trekken. Het achterhouden van voorraden, b.v. teneinde die in tijden van schaarschte met meer winst te verkoopen, kan een poging zijn om de consumenten voor noodzakelijke levensbenoodigdheden buitensporige prijzen te doen betalen, en dan is ingrijpen van overheidswege noodzakelijk. Onder speculatieve belegging verstaat men een belegging, van welke men op den duur voordeel verwacht. Aandeelen in zich nog ontwikkelende naamlooze vennootschappen kunnen daarvoor b.v. in aanmerking komen.
