Ruggemergszenuwen - Zooals reeds in het artikel ruggemerg is gezegd, bestaat elke r. uit een bewegings(motorische) en een gevoels(sensibele) zenuw, den voorsten en achtersten wortel. Uitzondering hierop is de eerste r., die uitsluitend bewegingszenuw is. In het lichaam heeft elke r. een zeer karakteristieke vertakking en uitbreiding. Allereerst komt uit de zenuw een takje, ramus communicans, die naar het sympathische zenuwstelsel gaat.
Daarop splitst zich de zenuw in een achtersten tak (ramus posterior) en een voorsten tak (ramus anterior). Beide takken bevatten zoowel motorische als sensibele draden. De motorische draden gaan naar de lange spieren van den rug, de gevoelsdraden naar een ongeveer aan de ligging daarvan beantwoordend huidgebied. De voorste wortel verzorgt zoowel de huid als de spieren in het zijdelingsche en voorste gebied. In den romp is deze verhouding zeer overzichtelijk; daar, waar de ledematen zijn, is de verdeeling en het verloop der zenuwen ietwat samengesteld, omdat daar zoowel verplaatsingen van de huid als samengesteldheid van de spieren zijn opgetreden. De r. treden telkens tusschen twee wervels te voorschijn; zij zijn streng segmentaal gerangschikt (zie SEGMENTAAL ANATOMIE). Het uitbreidingsgebied van een r. blijft tot haar segment beperkt. In verband met de plaats van uittreding verdeelt men de r. in 8 halszenuwen, 12 borstzenuwen, 5 lendenzenuwen, 5 heiligbeenzenuwen en 2 of 3 staartzenuwen.
