Rijshout - een combinatie van jonge boomen en takken (struiken en rijs), in bossen gebonden en in gebruik voor verschillende waterbouwkundige werken, inzonderheid voor rijswerken en zinkstukken, dienende meestal tot verdediging tegen wegstrooming van grond. Men onderscheidt het rijshout naar zijn herkomst, die ook de soort bepaalt, in vier hoofdgroepen: Brabantsch rijs, Geldersch rijs, Hollandsch rijs en Gaasterlandsch rijs, terwijl als een vroeger voorkomend soort nog het Schouwsche rijs vermeld kan worden. Het Hollandsche rijshout wordt het meest toegepast; het is het materiaal voor het maken van wiepen en voor de vulling van zinkstukken, zoowel wat betreft de bossen r. als de daarbij behoorende latten, gaarden, palen, staken en dergelijke onderdeelen, die met de dunnere twijgen (knijpband, wiepband en kruisband) worden gebruikt voor het maken van vlechttuinen en wiepen. Het r. is een belangrijk onderdeel van de z.g.n. griendcultuur (zie GRIEND).
In vele streken van het land vinden in den winter vele menschen werk in dit hout, dat in groote hoeveelheid noodig is voor de waterwerken aan onze rivieren en de zeekust. Voor de afsluiting der Zuiderzee heeft men verondersteld zooveel r. noodig te hebben, dat men schaarste voorzag en op verschillende plaatsen van ons land van Rijkswege stukken grond met r. beplant heeft om te zijner tijd voor de werken aan den afsluitdam te kunnen dienen. (Zie ook ZINKSTUK). Het Holl. r. kan voor alle rijsconstructies gebruikt worden, waar geen bijzondere lengte vereischt wordt, het is n.l. ten hoogste 2,75 M. lang, terwijl het Geld. r. 3,80 a 4,40 M. lang is. Het Holl. r. bestaat uit driejarig rijswaardenhout, terwijl er eenige takken elzenhout in mogen voorkomen. Het Geld. r. daarentegen bestaat uit 3tot 8-jarig dennen-, eiken-, wilgen- en elzenhout. Het wordt hoofdzakelijk in kribben en andere rijswerken op de rivieren gebruikt. Het Brab. r. is vroeger omschreven, het Gaasterlandsch r. is hoofdzakelijk berkenhout van 1,30 tot 1,60 M. lang, terwijl het Schouwsch r. niet meer gebruikt wordt. Elke soort van rijshout heeft zijn bijzondere afmetingen.