Periodiek stelsel der elementen - of stelsel van Mendelejeff. Het is gebleken, dat de meeste physische en chemische eigenschappen der elementen ten naastenbij periodieke functies zijn van het atoomgewicht, d. w. z. dat deze eigenschappen, door een getal voorgesteld, beurtelings grootere en kleinere waarden hebben bij toenemend atoom-gewicht. Het is op die wijze mogelijk, de elementen in verschillende groepen in te deelen, waarbij binnen elke groep de eigenschappen in hoofdzaak op dezelfde wijze veranderen, terwijl elementen met overeenkomstige eigenschappen van verschillende groepen telkens in rijen kunnen worden vereenigd.
In den laatsten tijd heeft het p. s. d. e. in physisch opzicht zeer aan beteekenis gewonnen in verband met de theorie van het atoommodel van Bohr. Volgens deze theorie moet n.l. worden aangenomen, dat de elementen, die in dezelfde rij zijn geplaatst, een gelijk aantal electronen in den buitensten electronenring hebben, en dat hierdoor in hoofdzaak een groot aantal physische en chemische eigenschappen worden bepaald. Hoe grooter het atoomgetal is van een element van eenzelfde rij, des te meer electronenringen het zou bevatten, dus ook hoe grooter het totale aantal rondloopende electronen bij eenzelfde aantal in den buitensten ring.
