Pauselijke brieven - worden genoemd:
1) Encycliek, over een belangrijk onderwerp, gericht aan een bepaald volk of aan de geheele wereld; deze worden genoemd naar de beginwoorden b.v. Rerum Novarum van Leo XIII;
2) Bul, op perkament geschreven, sedert 1878 in gewone schrijfletter, met initiaal, geschreven; deze wordt gebruikt voor de meer belangrijke correspondenties en verzegeld met een stempel, waarop de beeltenis van Petrus en Paulus;
3) Breve, een minder gewichtige oorkonde, wordt op velijn geschreven en met den visschersring gestempeld; hierin worden benoemingen, gunsten, enz. meegedeeld;
4) Pauselijke brieven is een privébrief van den Paus, op gewoon briefpapier geschreven;
5) Rescript is een antwoord op een vraag of verzoek.
