Marlow (Christopher), Eng. tooneelschrijver, 1564—1593, geb. te Canterbury, stud. te Cambridge en promoveerde in 1587. Het is mogelijk dat hij daarna eenigen tijd als soldaat in de Nederlanden diende. Hij werd op jeugdigen leeftijd gedood in een twist in een herberg. M. is de vader van het moderne Eng. drama.
Hij voerde blank verse in het drama in. Zijn eerste stuk Tamburlaine (opgevoerd in 1587 of 1588) was zeer populair en werd lang vertoond. Het bevat schoone passages, maar is vol bombast. Van veel meer waarde was zijn Faustus (vóór 1589 geschreven), een der eerste bewerkingen van het Faust-thema. Het stuk is meer een reeks losse tooneelen dan een compleet drama. Sommige komische tooneelen zijn hoogstwaarschijnlijk niet door M. geschreven. M.’s volgend werk The Jew of Malta is technisch beter, maar is ongelijk.
In Edward II toont M. zijn kracht ten volle. M. is verreweg de grootste onder Shakespeare’s voorgangers wat oorspronkelijkheid, uitbeelding, dramatische kracht betreft. Een vurige, hartstochtelijke aard spreekt uit zijn werken. Hij maakt werkelijk tragische, hoewel soms demonische, bovenmenschelijke figuren de dragers van de handeling in zijn stukken. Op Shakespeare had hij een merkbaren invloed. M. schreef ook enkele korte gedichten, waaronder het bekende Come live with me and be my love, verder het onvoltooide HeroandLeander, een vrije bewerking van het Lat. gedicht.
