Maracaibo, - de groote inzinking in het N. van Venezuela, tusschen den Sirra de Perijá en den Guajira in het W., het bergland van Coro en de Cordilleras de Merida in het O.; 60.000 K.M.2 Deze bocht werd langzamerhand opgevuld met de sedimenten door de rivieren van de omringende bergen meegesleept. Vooral in het Z. is een groote vlakte. De Catatumbo-Zulia is over een afstand van 250 K.M. voor stoombooten te bevaren. Van den oorspronkelijken zeeinham is echter nog een aanzienlijk stuk over.
Door twee schiereilanden, die elkaar tot op 500 M. naderen ontstaan : in het Z. de Laguna, in het N. de Golfo de Maracaibo (ook El Saco genoemd). De eerste heeft, doordat ze thans nagenoeg van de zee is afgesloten en vele rivieren er in uitmonden, vrijwel zoet water. De oppervlakte bedraagt 13.600 K.M.2, de lengte 170 K.M., de grootste breedte 120 K.M. Hoewel de lagune op vele plaatsen 100 tot 250 M. diep is, heeft ze voor de scheepvaart toch weinig beteekenis, daar aan den ingang een bank is, die slechts 3£ M. bij vloed onder water blijft. Staatkundig wordt het land om de Laguna Zu ia genoemd en is een provincie van Venezuela met 150.000 inw., waarvan er 35.000 in de hoofdstad Maracaibo wonen. De stad met vele goede huizen is juist gebouwd aan den nauwen doorgang van Golfo naar Laguna en is havenplaats, echter van geen groote beteekenis. Ned. consulaat.
