Magdalena (rivier) - Rivier in den Z.-Amerikaanschen staat Columbia. Zij ontspringt op den Paramo de las Papas en mondt na een loop van 1360 K.M. uit in de Caribische zee ; het stroomgebied bedraagt 300.000 K.M.2 In haar bovenloop daalt de rivier snel van 1700 tot 300 M. over een afstand van 376 K.M. Zoowel van de Cordilleras Central in het W. als van de Cord. Oriental in het O. vloeien haar zijrivieren toe, waarvan echter geen enkele vermeldingswaard is. Juist beneden Jirardot is een vernauwing van het bed tot 130 M. en stroomafwaarts bij Honda een waterval van 80 M. hoogte.
Beide verhinderen de scheepvaart. Waar de rivier rechts de Sogamoso opneemt, begint de benedenloop, die zich kenmerkt door de vele vertakkingen en voortdurende stroomveranderingen. Zij ontvangt in dit gedeelte van rechts de César, aan welker monding het 1000 K.M.2 groote moeras de Zapatosa (6 tot 8 M. diep) is ontstaan, dat in den regentijd nog 2 maal zoo groot is. Van links komt de Rio Cauca. Lagunen en moerassen strekken zich ook in den drogen tijd langs beide oevers uit, het meest langs den Oostelijken. De Westelijkste delta-arm mondt uit bij Cartagena, de Oostelijkste in een groot, ondiep haff, Ciénaga Grande geheeten. De middelste, de hoofdstroom bij Barranquilla, de belangrijkste stad aan de rivier, met 2 armen, beide slecht bevaarbaar. De Magdalena wordt sedert 1845 door stoomers bevaren, die in ongeveer 7 dagen tot Honda komen niettegenstaande de sterke strooming en de groote massa’s drijfhout.
