Lepsius (karl richard) - Egyptoloog en taalvorscher, in 1810 te Naumburg aan de Saale geboren, werd in 1833 te Berlijn doctor in de wijsbegeerte op zijn verhandeling De tabulis Eugubinis. Tot voortzetting van zijn linguistische en archeologische studiën begaf hij zich naar Parijs en maakte zich door zijn geschriften Paläographie als Mittel der Sprachforschung (Berl. 1834), lieber die Anordnung und Verwandtschaft der semit., altind., altpers., altägypt. und altäthiop. Alphabete en ueber den Ursprung und die Verwandtschaft der Zahlwörter weldra gunstig bekend. Naar Italië vertrokken, hield hij zich sedert 1836 langen tijd te Rome op, kwam in nauwe betrekking met Bunsen en wijdde zich inzonderheid aan de studie der Egyptische oudheden.
Als vrucht verschenen o. a. Auswahl der wichtigsten Urkunden des ägypt. Alterthums (Leipz. 1842) en Todtenbuch der Aegypter nach dem hieroglyphischen Papyrus in Turin (Leipz. 1842). Tegelijk maakte hij zich zijn verblijf in Italië ten nutte tot onderzoek naar de etrurische en oscische talen en oudheden, en gaf ook op dit gebied verscheidene geschriften uit. In 1842 werd hem de leiding opgedragen der expeditie naar Egypte, welke de koning van Pruisen deed ondernemen. In 1846 teruggekeerd, werd L. hoogleeraar te Berlijn en begon weldra de vruchten van zijn reis bekend te maken. Het groote, op kosten des konings uitgegeven, prachtwerk Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien verscheen te Parijs van 1849—59. Voor de wetenschappelijke behandeling der Egyptische geschiedenis legde L. de grondslagen in het eerste deel zijner Chronologie der Aegypter (1849), op welke hij in zijn latere geschriften en in zijn Aegypt. Königsbuch (2 dln. 1858) heeft voortgebouwd.
In zijn Briefe aus Aegypten, Aethiopien und der Halbinsel des Sinai (1852) gaf hij voor het groote publiek een onderhoudend verslag zijner reis. Onder de overige geschriften van L. over Egypte zijn vermeldenswaardig: Ueber den ersten ägypt. Götterkreis en Ueber einige Ergebnisse der ägypt. Denkmäler für die Kenntniss Ptolemäergeschichte. In 1864 werd L. redacteur van het „Zeitschrift für ägypt. Sprache und Alterthumskunde”. Hij overleed 10 Juli 1884.
