Leoniden - (sterrekunde), zwerm van vallende sterren, met een straalpunt tusschen y en μ van den Leeuw, die zich van 12 tot 17 November soms in vrij grooten getale vertoonen, vooral in den nanacht. Het verschijnsel treedt elk jaar op, maar in zeer veranderlijke sterkte. In Nov. 1799, 1833, 1866 en 1867 werden prachtige vallende-sterrenregens gezien; ae daaruit volgende periode van 33 of 34 jaar leidde tot de stellige verwachting, dat men ook in Nov. 1899 of 1900 het schouwspel weer in vollen luister zou aanschouwen.
Dit is echter niet het geval geweest; 14 en 15 Nov. 1901 heeft men in Z.-Amerika de L. echter wel in grooter aantal dan gewoonlijk gezien, ofschoon van een sterrenregen geen sprake was. Zonder twijfel zijn hier storingen van de groote planeten, in het bijzonder van Jupiter (en Saturnus), in het spel. De baan van den L.-zwerm komt zoo nauwkeurig overeen met die der komeet van Tempel, 1866 I, dat er niet aan te twijfelen valt, of de L. zijn als afvalproducten van deze komeet te beschouwen; de zwerm volgt de komeet in haar baan: in 1866 ging de komeet 11 Jan., de L.-zwerm 10 Nov. door het perihelium.
