Juarez - (Benito), van Indiaansche afkomst, werd geb. 1806 te San Pablo Guelatao (staat Oaxaca in Mexico), studeerde op kosten van den persoon, bij wien hij in dienst was. Na zich als advocaat te hebben gevestigd, werd hij gouverneur van Oaxaca en voor dezen staat lid van ’t Mex. congres (1856). In 1857 werd hij benoemd tot pres. van het hooggerechtshof en trad hij op als vice-president tijdens ’t bestuur van pres. Comonfort (zie MEXICO).
Wanneer er onder leiding van de gen. Zuloaga en Miramon een opstand uitbreekt en Comonfort tot aftreden wordt gedwongen, neemt Juarez als president ’t bestuur in handen (1858). Met hulp van de Ver. Staten weet hij zich in Vera Cruz staande te houden. Na een hardnekkigen strijd gelukt het J. zijn tegenstanders Zuloaga en Miramon te overwinnen en wordt hij als pres. erkend (1860). Aangezien de geest, hem fel bestreden had, gaat hij over tot secularisatie van geest, goederen. Wanneer hij echter weigert de leeningen, door Miramon aangegaan, te erkennen, komt hij in conflict met Spanje, Engeland en Frankrijk (1861). Deze drie staten zenden schepen naar Mexico, waardoor J. genoodzaakt is te onderhandelen.
Als J. bespeurt, dat Nap. III aanstuurt op de vestiging van een monarch, regeering in Mexico, verklaart hij den oorlog aan Frankrijk. Gesteund door de Franschen, verwekt een oud-partijganger van Miramor, Almonte, een opstand in Mexico, terwijl er tegelijk een Fransch leger landt (1862). J. kan zich niet staande houden en trekt zich terug naar ,’t Noorden. Een congres komt bijeen, dat onder invloed van den Franschen aartsh. Maximilaan van Oostenr. tot keizer uitroept.
Deze verschijnt in 1864 in Mexico, ’t Noorden kan hij niet onderwerpen. Wanneer in de Ver. Staten de orde hersteld is, eischen deze van Frankrijk zich uit de Mex. aangelegenheden terug te trekken, waaraan Nap. gevolg moet geven (1867). Maximiliaan, die geweigerd had Mexico te verlaten, wordt door Juarez overwonnen en op diens last Quertaro gefusilleerd. Hierop is J. president t,x in ’t rustig bezit van zijn macht tot zijn dood in 1872.
